Dedicò la sua vita alla cura degli ammalati e aprì la prima scuola per la formazione di specialisti Lunedì ricorre la giornata internazionale dell'infermiere, una ricorrenza che avrà una sua eco anche a Piacenza. Il 12 maggio 1820 è la data di nascita di Florence Nightingale, venuta alla luce a Firenze, mentre i genitori inglesi stavano facendo un viaggio in Europa. I suoi genitori Edward e Frances Nightingale la vollero chiamare con il nome della città di nascita.